Il Vesper Martini è il cocktail che James Bond si inventa al tavolo da gioco nel primo romanzo di Ian Fleming, Casino Royale, del 1953: gin, vodka e Kina Lillet, shakerati fino a essere gelidi e serviti con una lunga scorza di limone. Più tardi nel libro Bond lo battezza con il nome della donna di cui si innamora, Vesper Lynd.
È un parente stretto del Dry Martini, ma non è la stessa cosa. È più forte, più aromatico, e porta con sé un problema pratico: uno dei suoi tre ingredienti non si produce più. Qui trovi la ricetta ufficiale, quella del romanzo e cosa usare oggi al posto del Kina Lillet.
La ricetta IBA
Il Vesper è codificato dall'IBA, l'associazione internazionale dei barman, con queste dosi:
- 45 ml di gin
- 15 ml di vodka
- 7,5 ml di Lillet Blanc
- una lunga scorza di limone per guarnire
Le proporzioni sono le stesse del romanzo, 6:2:1, ridotte a una dose ragionevole. Quella di Fleming era parecchio più grande: tre misure di gin, una di vodka e mezza di Kina Lillet. Con le misure dell'epoca veniva un drink quasi doppio rispetto a quello di oggi.
Come si prepara
- Raffredda la coppa. Riempila di ghiaccio e acqua mentre prepari il drink, poi svuotala. Il Vesper si serve senza ghiaccio, quindi tutto il freddo deve stare nel bicchiere.
- Versa gin, vodka e Lillet nello shaker (o nel mixing glass, vedi sotto) pieno di ghiaccio.
- Shakera con decisione per 10–12 secondi, finché l'esterno dello shaker non si appanna.
- Filtra nella coppa fredda, lasciando il ghiaccio nello shaker.
- Guarnisci con una scorza di limone larga e sottile: torcila sopra il drink per liberare gli oli, poi adagiala nel bicchiere.
Shakerato o mescolato?
Qui il Vesper fa eccezione. Per il Dry Martini la regola è mescolare, perché lo shaker rende torbido un drink fatto solo di distillati limpidi: lo spieghiamo nella guida al Dry Martini. Nel Vesper, invece, lo shake è nel testo: Bond chiede espressamente di agitarlo finché è gelido.
Oggi molti bartender lo mescolano comunque, per tenerlo limpido e setoso. Sono due drink leggermente diversi, e tutti e due legittimi.
- Shakerato: più freddo, un filo più diluito, leggermente velato. È il Vesper di Fleming.
- Mescolato: cristallino, più denso al palato, più "Martini".
Il problema del Kina Lillet (e cosa usare oggi)
Il Kina Lillet del romanzo era un vino aromatizzato francese con una dose importante di china, la corteccia amara da cui si ricava il chinino. Negli anni Ottanta il produttore ne ha cambiato la ricetta: meno amaro, più morbido e fruttato, e il nome è diventato Lillet Blanc. È quello che prescrive l'IBA, ed è quello che si trova oggi.
Il risultato è un Vesper più dolce e rotondo di quello che beveva Bond. Chi vuole avvicinarsi all'originale ha due strade:
- Cocchi Americano. È un aperitivo a base di vino prodotto ad Asti, aromatizzato con china. Molti bartender lo considerano il sostituto più vicino al vecchio Kina Lillet, proprio per quella nota amara. Tra l'altro è italiano.
- Lillet Blanc con una goccia di bitter alla china o all'arancia, per restituire un po' dell'amaro perduto.
Se non hai né l'uno né l'altro, un vermouth dry funziona, ma il drink si sposta verso un Martini con vodka. Il carattere del Vesper sta proprio in quella nota di china e agrumi.
Vesper e Dry Martini: le differenze
| Vesper | Dry Martini | |
|---|---|---|
| Base | gin e vodka | solo gin |
| Vino aromatizzato | Lillet Blanc | vermouth dry |
| Dosi IBA | 45 + 15 + 7,5 ml | 60 + 10 ml |
| Tecnica | shakerato (da romanzo) o mescolato | mescolato |
| Guarnizione | scorza di limone | scorza di limone o oliva |
| Profilo | più morbido e aromatico, nota amara di china | più secco e tagliente |
Perché gin e vodka insieme
La vodka nel Vesper non aggiunge aroma: ammorbidisce. Allunga la parte alcolica senza aggiungere botaniche, e rende il drink più rotondo di un Martini fatto solo con gin. Il gin resta la spina dorsale: è lui a portare ginepro e agrumi, cioè tutto quello che dialoga con il Lillet e con la scorza di limone. Cosa distingue davvero i due distillati lo spieghiamo in gin e vodka: qual è davvero la differenza.
Quanto è forte
Molto. Il liquido nello shaker parte da circa il 37% vol; con l'acqua di fusione del ghiaccio nel bicchiere arriva intorno al 30% vol, cioè quanto un Dry Martini. Le calorie sono circa 145 kcal, quasi tutte dall'alcol. È un drink da uno, da bere freddo e senza fretta.
Il bicchiere
Nel romanzo Bond lo vuole in un calice profondo da champagne. Oggi si usa la coppa Martini o una coppetta, sempre raffreddata prima. Non va mai servito con il ghiaccio nel bicchiere. Per le ragioni del vetro giusto, cocktail per cocktail, c'è la nostra guida ai bicchieri.
Errori da evitare
- Coppa a temperatura ambiente. Senza ghiaccio nel bicchiere, il drink si scalda in pochi minuti.
- Troppo Lillet. È il comprimario, non il protagonista: 7,5 ml bastano. Raddoppiarlo rende il drink dolce e pesante.
- Dimenticare la scorza. Gli oli del limone sono la metà del profumo del Vesper.
- Gin troppo delicato. Tra vodka e Lillet un gin timido sparisce. Serve un gin con ginepro e agrumi ben leggibili.
Il Vesper con GIN NIRO
Il Vesper ha bisogno di un gin che resti riconoscibile anche con la vodka accanto. GIN NIRO, costruito sullo zibibbo siciliano proveniente da un'isola di origine vulcanica e su un profilo agrumato netto, porta proprio quello che serve: agrumi che si agganciano alla scorza di limone e alla nota di china del Lillet. Se ti piace il genere, prova anche il nostro Nironi Martini.
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Domande frequenti
Come è fatto il Vesper Martini?
Gin, vodka e Lillet Blanc in proporzione 6:2:1: la ricetta IBA prevede 45 ml di gin, 15 ml di vodka e 7,5 ml di Lillet Blanc, con una scorza di limone.
Perché si chiama Vesper?
Nel romanzo Casino Royale (1953) Bond inventa il drink e poi lo chiama come Vesper Lynd, la donna di cui si innamora.
Che differenza c'è tra Vesper e Martini?
Il Dry Martini è gin e vermouth dry, mescolato. Il Vesper aggiunge la vodka, sostituisce il vermouth con il Lillet ed è tradizionalmente shakerato.
Con cosa si può sostituire il Lillet?
Con il Cocchi Americano, considerato il più vicino al Kina Lillet originale. In mancanza d'altro un vermouth dry, sapendo che il drink cambia carattere.
Il Vesper va shakerato o mescolato?
Nel romanzo shakerato, e resta la versione canonica. Mescolato viene più limpido e setoso: è una scelta di gusto.
Quanto è alcolico il Vesper?
Circa 30% vol nel bicchiere, quanto un Dry Martini. Circa 145 kcal a drink.
